Le sablier : plus qu'un outil, un symbole

(...) Reste à trouver une façon de matérialiser cette idée. Le problème technique est de permettre à chacun de mesurer le temps qui passe, afin de demeurer concentré et en communication avec les autres, de se préparer à reprendre le cours de la vie en société. La fin de cette minute ne doit pas être la reprise du bruit. Il faut qu'il y ait une continuité entre le silence et la parole réfléchie qui va en sortir. L'instrument se doit d'être comme le cadran solaire silencieux et visuel. Et accessible à tous, facile à lire.
On finit par trouver l'idée du sablier : à la fois moyen de fixer l'attention de chacun et outil pour mesurer le temps qui s'écoule. Un grand sablier contenant juste une minute de sable que le président retourne au début de chaque réunion. Et que tout le monde observe, distraitement ou fasciné. Quand le sable s'est écoulé, la réunion commence.

Le sablier est devenu un symbole à la Neuville. Il fournit la preuve que les outils, le plus souvent, existent déjà mais que l'on ne sait pas toujours se les approprier. Cet instrument ne constitue, en lui-même, la solution d'aucun problème. Il est la touche concrète qui souligne l'importance d'une question sur laquelle nous avons réfléchi, pour qu'on y pense comme l'on dit en réunion, lorsqu'on prend une décision ou que l'on donne une sanction.
Répondre à des questions, ce n'est pas trouver une réponse à chacune d'elles, mais envisager le milieu de vie comme un ensemble qu'on ne peut modifier qu'en remettant en cause les comportements de chacun, enfants et adultes. C'est considérer que la mise au point ne sera jamais achevée et que la route est jalonnée d'étapes, de réussites qui ne seront jamais que partielles. Domaine complexe que la pédagogie, où le désir et l'imagination jouent un rôle essentiel.

Tout le monde dans l'école est content, fier du sablier ancien, très bel objet, qu'on a déniché chez un antiquaire. Il mesure près de trente centimètres et se voit parfaitement, même du fond de la pièce. Quand le président le retourne, cela rappelle qu'obtenir le silence avant une réunion ou avant n'importe quelle activité dans l'école ne pose plus de problème insoluble et qu'il n'en a pas toujours été ainsi.
Certains jours, quand on fait la minute de silence, on éprouve une impression de grande unité, de respiration unique, qui est très émouvante. D'autres fois, cela ressemble à un simple exercice de relaxation, mais ça ne fait de mal à personne.

" Le sablier de silence… C'est la scansion du temps… "